Μονή Αρτοκωστά

Η Μονή ανήκει στην κοινότητα του Πραστού και στην Ιερά Μητροπολιτική Επισκοπή Μαντινείας και Κυνουρίας, καθώς στη Μεσαιωνική περίοδο ανήκε στην Μητροπολιτική Επισκοπή Μονεμβασίας. Υπάρχουν δύο μοναστήρια αφιερωμένα στην Παναγία. Το γυναικείο μοναστήρι, που είναι η Μονή Αρθοκώστας ή Ορθοκώστας και το πρώτο βυζαντινό.

Μεταξύ των δυνατοτήτων του ονόματος της Μονής, υπάρχει ένα που ισχυρίζεται ότι προέρχεται από το τοπικό όνομα “escorta ή Scorta” που αναφέρεται στον Μοριά. Σήμερα χρησιμοποιείται το όνομα Ορθόκωστα.

Η Μονή καταστράφηκε και παρέμεινε χωρίς μοναχούς, λόγω των δραματικών γεγονότων της κατάκτησης της Πελοποννήσου ήδη από το 1460.

Κατά την απελευθέρωση, τα μοναστήρια της Τσακονίας που βρίσκονταν κοντά στα κέντρα εξέγερσης (Πρίστο, Τυρό, Σιτάνα, Λεωνίδιο) συμμετείχαν στην προ-εξέγερση αλλά και στην προετοιμασία της επανάστασης για το ελληνικό έθνος. Στην πραγματικότητα ο ηγούμενος Ιωσήφ Κανέστας είχε οπλίσει 50 αγωνιστές και τους χρηματοδότησε με έξοδα της μονής. Το 1982 το μοναστήρι έγινε γυναικείο.

Το παραδοσιακό τετράγωνο σχήμα του μοναστηριού περιβάλλεται από προστατευτικό τοίχο. Αποτελείται από διώροφα και ισόγεια κτήρια με στεγασμένη βεράντα γύρω από το ξενοδοχείο, καθώς στο κέντρο υπάρχει η κύρια εκκλησία. Η ανατολική είσοδος οδηγεί στην αυλή, μέσω του παροδικού.

Βρίσκεται σε απόσταση 12χλμ. Από τον Άγιο Ανδρέα, 52χλμ. Από το Λεωνίδιο και 21χλμ. Από το Άστρος. Η βόρεια πλευρά είναι προς το ρέμα του Βραζιάτη, καθώς οι άλλες περιβάλλουν το πράσινο.