Άγιος Ιωάννης

Ο Άγιος Ιωάννης Αρκαδίας είναι ένα ορεινό χωριό χτισμένο σε υψόμετρο 725 μ., 18 χλμ δυτικά του Άστρους Κυνουρίας.

Είναι διοικητικά υπαγόμενος στο Δήμο Βόρειας Κυνουρίας και έχει 71 κατοίκους.

Η συμβολή της στην επανάσταση του 1821 ήταν σημαντική, καθώς ανέδειξε σημαντικές προσωπικότητες όπως ο Πάνος Σαριγιάννης και Αναγνώστου Παπάζογλου, καθώς και οι κάτοικοι του Άστρους, αδέρφια Ζαφειρόπουλοι (Ιωάννης Ζαφειρόπουλος, Κωνσταντίνος Ζαφειρόπουλος και Παναγιώτης Ζαφειρόπουλος) κατά την έναρξη της επανάστασης, πάνω από 100 κάτοικοι του Αγιάννη, με επικεφαλής τον Γεωργάκη Διγενή, υπό την ηγεσία της οικογένειας Ζαφειρόπουλου ενώθηκαν με διάφορους στρατιωτικούς φορείς της Κυνουρίας.

Η συμμετοχή τους σε διάφορες μάχες, όπως αυτή των Δολιανών, των Βερβένων, της Τριπόλιτσας κλπ., ήταν σημαντική.

Το καλοκαίρι του 1822 ο Άγιος Ιωάννης έγινε η πρωτεύουσα της Προσωρινής Κυβέρνησης της Επανάστασης, από 15 Αυγούστου έως την 1η Οκτωβρίου.

Το 1826 το χωριό καταστράφηκε ολοσχερώς από τις ορδές του Ιμπραήμ με την ίδια τύχη να έχουν και άλλα χωριά στην περιοχή.

Ο Ιμπραήμ Πασάς κατέστρεψε επίσης πολλές εκκλησίες, όπως ο Άγιος Βασίλειος, ο Άγιος Ευστράτιος, ο Άγιος Πέτρος, καθώς και τη Σχολή του Καρυτσιώτη.

Το 1845 το χωριό έγινε η βάση της επαρχίας της Κυνουρίας. Από το 1834 έως το 1912,

ήταν η θερινή βάση του Δήμου Θυρείας.

Από το χωριό Άγιος Ιωάννης προήλθε το Άστρος και το Παράλιο Άστρος, αλλά και άλλοι οικισμοί. Το Άστρος και Άγιος Ιωάννης <Αγιάνης> ήταν πάντοτε διοικητικά μία κοινότητα, όπως και σήμερα και το σπουδαιότερο οι κάτοικοι Αγιαννίτες και Αστρινοί είναι οι ίδιοι κάτοικοι.

Το χωριό διαθέτει πολλές παραδοσιακές πηγές, όπως το Σουληνάρι, το Περδικκονέρι, το Πηγαδάκι, τη Μούσγα, το Πρόδρομο και άλλα.

Λίγα χιλιόμετρα έξω από το χωριό βρίσκεται το Κάστρο της Ωριάς, που χτίστηκε το 1256 από τον Φρανκονικό ηγεμόνα Γουλιέλμο Βιλεαρδουίν, προκειμένου να υποτάξει τους Τσακώνες στην περιοχή.

Πολύ κοντά στο χωριό, υπάρχουν και οι περίφημοι καταράκτες της Λεπίδας

Το χωριό διαθέτει παραδοσιακά κτίρια, ξενώνες, ταβέρνες.

Το καλοκαίρι και σε εορτασμούς, το χωριό έχει πολλούς ανθρώπους, ειδικά στις γιορτές της Αγίας Παρασκευής, του Προφήτη Ηλία στις 15 Αυγούστου, του Αγίου Παντελεήμονα και του Προδρόμου.

Το χειμώνα οι χωρικοί κατεβαίνουν στο Άστρος, αφήνοντας το χωριό με λίγους ανθρώπους.